La ville universitaire de Louvain-la-Neuve est un projet urbain initié par l'Université catholique de Louvain à la fin des années soixante, suite au déménagement de la section francophone de l'Université catholique de Louvain initialement implantée à Leuven. La pose de la première pierre par le Roi Baudouin le 2 février 1971 fit passer le projet Louvain-la-Neuve du virtuel au réel. Dans le même temps, l'UCL aménageait le campus de Woluwe pour y installer sa faculté de médecine et un important hôpital universitaire.

Le site de Louvain-la-Neuve

Depuis le début des années 70, les prairies, les bois et les champs du plateau de Lauzelle ont laissé place à une véritable cité universitaire. La ville se compose de six quartiers : le centre entièrement piétonnier et posé sur une dalle, se niche au creux du jeu des vallons et se prolonge vers le lac artificiel de 7 hectares. Tout autour, les quartiers  de l'Hocaille, des Bruyères, du Biéreau et de Lauzelle escaladent les versants de cette petite vallée.

Les bâtiments universitaires sont répartis sur l'ensemble du site pour favoriser les contacts entres les différents usagers du centre urbain. Commerces, services, équipements communautaires et logements y côtoient ainsi  les bâtiments académiques. Les quartiers, à vocation principalement résidentielle, sont rapidement accessibles à pied.

Fondée en 1425 à Louvain (Leuven), l'UCL est l'une des plus vieilles universités du monde, comme Oxford, Paris Coimbra, Salamanque, Bologne ou Heidelberg. Des célébrités la fréquentent  et y enseignent : Erasme, Mercator, Vésale, etc.

Au 20ème siècle, on y rencontre des  personnalités telles que Georges Lemaître, auteur de la théorie du Big bang, ou encore Christian de Duve, prix Nobel de médecine.

Aujourd'hui, l'UCL compte 12 facultés, 50 départements, 200 unités de recherche, 5000 professeurs, chercheurs et collaborateurs et 21.000 étudiants de 122 nationalités différentes.

Les chiffres complets de l'UCL.