A. Un bosque con especies variadas y funciones múltiples

El bosque de Lauzelle presenta una gran diversidad de biotopos, a veces en pequeñas distancias. Esto se puede deber a un contraste de exposición, de suelo… Pasamos de zonas encerradas y zonas más libres.

La primera zona del recorrido presenta una vegetación pionera y heliófila (que aprecia la luz): robles, castaños, fresnos, tilos, abedules comunes, cerezos. En esta zona bastante iluminada, encontramos fácilmente al mosquitero común así como también a la curruca mosquitera, el acentor común y el petirrojo. Se sorprenderá quizás por la cantidad de nidales que se encuentran en este lugar. Recordemos que el bosque es explotado económicamente. Los nidales deben remplazar los árboles talados en el marco de esta explotación.

B. El valle del Blanc Ry

El valle atravesado por un arroyo, el Petit Ry, es perpendicular al valle de la Dyle. Este arroyo presenta una calidad biológica notable (índice biótico 10/10) que explica la presencia importante de cangrejos, limneas, gámbaros. Estos insectos acuáticos se alimentan abundantemente de detritos de vegetales, y contribuyen así a la degradación de la materia orgánica. Nuestro circuito no pasa por allí pero le proponemos hacer un pequeño desvío a la izquierda, en dirección al estanque del Blanc Ry. No se decepcionará al ver el espectáculo de muchas aves que viven este verdadero paraíso. Las islas flotantes han sido construidas para ellas. Una isla permanente (realizada a partir de un túmulo de tierra) se encuentra en proceso de finalización.

Muchas fuentes alimentan al Petit Ry. Dos salidas a la superficie de agua pura (indicio biótico 10/10) han sido objeto de acondicionamientos. Eventualmente usted podrá refrescarse en la “Fuente del árbol que llora” ("Fontaine de l’arbre qui pleure"), pero no olvide que es un agua viva que no responde a las normas europeas.

C. Los charcos

Se han acondicionado varios estanques para favorecer la instalación de la fauna acuática, como por ejemplo los batracios. Contrariamente a la rana rosada, al sapo común, al sapo partero común (alite) cuyos renacuajos son muy numerosos en las aguas estancadas, la salamandra y los tritones alpinos se reproducen en aguas libres y corrientes. Este anfibio en vías de desaparición está felizmente en plena expansión en el bosque de Lauzelle. Estas zonas están ocupadas principalmente por vegetación un poco menos conocida pero claramente indígena.

D. Los árboles muertos, una delicia para los pájaros carpinteros

Antes de subir por el sendero del 550 aniversario de la fundación de la universidad, usted podrá observar, en el estanque a la derecha, varios árboles muertos cuyos troncos han sido torpedeados por pico picapinos, el pito negro y el pito real. Los troncos les sirven de tambor y llegado el caso, de nido, que otros  - el murciélago, el agateador y una multitud de insectos – no dudan en ocupar.  En verano, el pájaro carpintero se alimenta de insectos xilófagos que busca martillando los troncos. En temporadas malas, se convierte en vegetariano omnívoro, recolectando todo tipo de alimento disponible. Marca su territorio por el tamborileo, claramente más poderoso y regular que el martilleo. En la primavera, usted podrá escuchar sus cantos muy específicos que resuenan en el bosque.

E. Los medios húmedos

La parada a media pendiente permite observar, más abajo del sendero del 550 aniversario, los diferentes biotopos. Administrada con vocación exclusivamente ecológica, esta zona es el paraíso del petirrojo, del chochín, del mirlo, de la curruca capirotada así como también de la curruca mosquitera, de lúgano y de la chocha perdiz.

El refugio herbáceo está compuesto principalmente por vegetación típica de estos medios húmedos: zarzales, mastuerzos, luzulas. Las especies leñosas de este sitio son de tipo lacustre: sauces, fresnos, sicómoros, alisos. Único pequeño árbol frondoso que posee conos, este último atrae al lúgano, del que usted podrá (con un poco de suerte) escuchar su canto que resuena en los altos follajes. Una parte de esta zona húmeda es objeto de una clasificación en reserva natural.

F. Un refugio abundante

Al subir por el sendero, seguramente le sorprenderá ver – a la izquierda - que el suelo está cubierto de pequeños ramajes y de vestigios de helechos del verano pasado. La madera tiene vocación natural, pero también silvícola. Los árboles deben por eso presentar ciertas características económicas. Para eliminar las horcaduras, las ramas de un diámetro demasiado importante, los defectos de forma... se ha realizado una poda artificial  a las jóvenes plantas. Los desechos de la poda dejados en el lugar pueden servir de alimento a numerosas especies y terminarán degradados bajo la acción de los hongos biorreductores, de insectos o aves...

El helecho común presente en estos lugares secos y soleados es muy invasor gracias a su importante red subterránea (el rizoma tiene una longevidad de más de 100 años). Sus frondas, poco apreciadas por los animales de caza, se desarrollan cada año en mayo y pueden alcanzar una altura de 3 m.

G. Una clave de bóveda

Desde hace dos años,  se realizaron plantaciones de carpes a lo largo del sendero del 550 aniversario. El proyecto es de crear una bóveda con vocación estética y ecológica. Usted podrá ver los nidos de chochines construidos el verano pasado.

H. Una plantación de alerces

A su derecha, podrá observar una plantación de alerces (es el único resinífero indígena que pierde las hojas en invierno). Su madera es imputrescible y resistente a cualquier ataque de insecto. En los países escandinavos, sus cortezas, muy ricas en tanino, han sido empleadas a gran escala para el curtido de cueros.

I. El haya

Más lejos, usted atravesará un monte alto con predomino de hayas. Esta especie de sombra intercepta la luz, acidifica el suelo, al igual que el resinífero, reduciendo el desarrollo de estratos inferiores. Su madera tiene muchas utilizaciones: construcción, mobiliario, carbón de leña. En este paisaje, las aves son sobre todo arborícolas: herrerillo, trepador azul, agateador común, El trepador azul debe su nombre a su costumbre de construir la entrada de su cavidad con la ayuda de barro seco, prohibiendo la entrada a diversos depredadores.

Quizás podrá observar un corzo bajar rápidamente la pendiente hacia las zonas húmedas donde podrá beber y encontrar algunas gramíneas tiernas. El período de apareamiento se extiende desde finales de junio a mediados de agosto. Luego del apareamiento, los óvulos fecundados permanecen en reposo durante 4 meses; la verdadera gestación comienza luego y dura alrededor de 5 meses. Esta gestación diferida tiene como efecto el evitar que el ave ponga el huevo en pleno invierno. Esto sucederá en zonas más húmedas, en la más absoluta discreción. El alimento del corzo está compuesto sobre todo por ramas y hojas de fresno, de arce, lo que lo vuelve responsable de los destrozos a las plantaciones forestales. Disfruta también de las zarzas.

J. Formidables hormigueros en una plantación de piceas

La picea constituye una de las principales especies resinosas de Europa occidental. Es una excelente madera de construcción. Se la utiliza también para la fabricación de muebles y de pisos. Desde el camino, usted podrá observar enormes cúpulas de agujas de coníferas y de ramitas. Realizadas por hormigas, sirven de protección – contra las intemperies y los cambios de temperatura – para el nido constituido en el suelo. De ninguna manera abandone el camino para ir a observarlas desde más cerca: ¡Correrá el riesgo de aniquilarlas! Una sociedad se compone de como mínimo 10.000 obreras así como también de una hembra fértil. Para la fecundación, la reina dispone de una reserva de espermatozoides que le han sido dados por un macho durante el acoplamiento único del vuelo nupcial. La reina  pone huevos de dos formas: los huevos no fecundados dan origen a los machos y los huevos fecundados dan origen a obreras o a reinas, según el alimento que les será dado durante su vida larval. La mayor parte de las hormigas son omnívoras. Consumen insectos, cadáveres de animales, pulgones así como también los excrementos de los pulgones.  Si pasa su mano por encima del hormiguero – aunque no lo autorizaremos a hacerlo – percibirá inmediatamente el olor del ácido fórmico que las hormigas expulsan para defenderse o para matar a su presa.

K. La gruta de murciélagos

Al bajar, a su izquierda, tomará unas escaleras fabricadas con leños, hacia la fuente Paulus. Un poco más lejos, a la altura del estanque, podrá observar sin dudas (con mucha atención) – sobre el pequeño valle – una construcción disimulada debajo de la vegetación. Se trata de una gruta de murciélagos. Fue acondicionada en 1996 cerca de las fuentes para mantener la higrometría y una temperatura constantes, condiciones ideales como albergue de invierno para los murciélagos, salamandras, mariposas, ranas, sapos y una multitud de insectos.